Giả sử ta có một cái thước kẻ dài , trên đó đã đánh dấu các điểm
,
,
,
,
,
,
. Sử dụng chiếc thước này ta có thể tạo mọi đoạn có độ dài thuộc
, nhưng ta không cần đánh dấu trên thước nhiều điểm như thế để đạt được điều này. Ta có thể đánh dấu
,
,
,
là đủ (đoạn độ dài
được đo giữa hai điểm
và
, đoạn độ dài
được đo giữa
và
, đoạn độ dài
được đo giữa
và
, đoạn độ dài
được đo giữa
và
). Vì
nên hoàn cảnh này là hoàn hảo.
Bài toán. Cho một số nguyên lớn hơn
. Chứng minh rằng không tồn tại
số tự nhiên phân biệt
,
,
,
sao cho mọi số nguyên dương không vượt quá
đều có dạng
.
Lời giải. Giả sử ngược lại, tồn tại số tự nhiên phân biệt
,
,
,
sao cho mọi số nguyên dương không vượt quá
đều có dạng
.
Xét đa thức . Theo tính chất của các số
,
,
,
, ta có