Cho một tập có
phần tử (
) và
là một số nguyên. Một
tổ hợp (một tổ hợp chập
) của
là một tập con
phần tử của
.
Ví dụ 1. Các tổ hợp của
là
Định lí 1. Cho một tập có
phần tử (
) và
là một số nguyên. Khi đó số
tổ hợp của
bằng
Chứng minh. Sự khác nhau giữa một tổ hợp và một
hoán vị chính là một đằng không quan tâm đến thứ tự, trong khi đằng kia có quan tâm đến thứ tự. Tận dụng điều này ta có chứng minh như sau.
Một hoán vị của
có thể hình thành sau hai bước: Đầu tiên, chọn một
tổ hợp của
; sau đó xếp
phần tử của tập này thành một hàng. Bởi vì có
cách để làm bước một,
cách để làm bước hai nên theo nguyên lý nhân ta có
Ví dụ 2. Có bao nhiêu xâu nhị phân độ dài mà có đúng ba số
?
Lời giải. Một xâu nhị phân có tính chất như trong đề bài sẽ được hình thành khi ta chọn vị trí trong
vị trí để viết số
Do đó số xâu thỏa mãn là
Ví dụ 3. Có bao nhiêu cách có thể thành lập một hội đồng gồm thành viên từ một nhóm có
người chứa
giáo viên và
học sinh nếu
(1) Không có thêm điều kiện gì?
(2) Hội đồng chứa đúng giáo viên?
(3) Hội đồng chứa ít nhất giáo viên?
(4) Giáo viên và học sinh
không thể cùng nằm trong hội đồng?
Hướng dẫn giải. (1) . (2)
. (3)
hoặc
giáo viên có thể nằm trong hội đồng, đáp số
.
(4) Dùng quy tắc trừ, đáp số .
Ví dụ 4. Cho là một số nguyên dương và
là một tập có
phần tử. Có bao nhiêu cách phân hoạch
thành các tập có
phần tử?
Lời giải 1. Đầu tiên, cố định một phần tử của
và chọn một phần tử trong
phần tử còn lại của
để ghép lại với
tạo thành một khối của phân hoạch; sau đó cố định một phần tử
trong các phần tử còn lại của
và chọn một phần tử trong
phần tử còn lại của
để ghép lại với
tạo thành một khối của phân hoạch; ta cứ làm như vậy cho đến khi còn
phần tử thì đây chính là khối còn lại của phân hoạch. Theo quy tắc nhân, số phân hoạch thoả mãn là
.
Lời giải 2. Chọn một tập con có phần tử của
làm khối thứ nhất, sau đó chọn một tập con có
phần tử của tập hợp gồm
phần tử còn lại làm khối thứ hai, ta cứ làm như vậy cho đến khi còn hai phần tử thì đây chính là khối thứ
. Vì thứ tự các khối là không quan trọng nên số các phân hoạch thoả mãn là
.
Lời giải 3. Ta xếp phần tử của
thành một hàng vào
vị trí như hình dưới đây
có
cách để làm điều này. Vì trong mỗi tập con có
phần tử thứ tự các phần tử là không quan trọng và thứ tự các khối của phân hoạch là không quan trọng nên số phân hoạch thoả mãn là