Phép thử ngẫu nhiên, hay phép thử, là một thí nghiệm hay một hành động mà kết quả của nó không thể biết được trước khi phép thử được thực hiện, và khả năng xảy ra của các kết quả là như nhau. Không gian mẫu của phép thử là tập hợp tất cả các kết quả có thể xảy ra khi thực hiện phép thử. Kết quả thuận lợi cho một biến cố (sự kiện) liên quan đến phép thử
là kết quả của phép thử
làm cho biến cố
xảy ra. Trong bài này ta chỉ xét các phép thử mà không gian mẫu là một tập hợp hữu hạn.
Ví dụ 1. Tung một đồng xu, ta thấy có thể xảy ra một trong hai kết quả sấp () hoặc ngửa (
). Phép thử ngẫu nhiên ở đây là tung một đồng xu, không gian mẫu của phép thử là tập hợp
. Ta có thể để ý xem các biến cố sau có xảy ra không?
kết quả của phép thử là .
kết quả của phép thử không là .
kết quả của phép thử là hoặc
.
kết quả của phép thử là và
.
Ví dụ 2. Xét phép thử ngẫu nhiên: tung một đồng xu bốn lần. Ta thấy một kết quả là , và không gian mẫu của phép thử là tập hợp tất cả các dãy gồm
chữ cái thuộc
. Chúng ta có thể mã hóa
là
và
là
, khi đó mỗi kết quả của phép thử là một dãy
với các
và không gian mẫu của phép thử là tập tất cả các dãy như vậy.
Gọi là sự kiện lần tung thứ
ra mặt ngửa. Tập các kết quả thuận lợi cho
, cũng được ký hiệu bởi
, là
Đây là một tập con của không gian mẫu.
Nếu là biến cố ít nhất một mặt là ngửa thì tập các kết quả thuận lợi cho
, cũng được ký hiệu bởi
, là
Nếu
là biến cố tất cả bốn lần tung đều hiện mặt ngửa thì tập các kết quả thuận lợi cho
là
Ví dụ 3. Xét phép thử ngẫu nhiên: Chọn một quân bài từ quân bài. Không gian mẫu
của phép thử là tập tất cả
quân bài. Ta quan tâm đến bốn biến cố sau:
: Quân bài là một con Át.
: Quân bài có màu đen.
: Quân bài có chất Rô.
: Quân bài có chất Cơ.
Như một tập hợp {Át cơ, 2 cơ , 3 cơ,…, K cơ}. Ta có thể tạo ra nhiều biến cố từ bốn biến cố này.
là biến cố quân bài rút ra là quân Át màu đen.
là biến cố quân bài rút ra là quân Át hoặc có chất Rô.
là sự kiện quân bài rút ra là quân Át hoặc có màu đỏ.
Định nghĩa (Định nghĩa ngây thơ của xác suất). Cho là một biến cố (sự kiện) của một phép thử ngẫu nhiên với không gian mẫu hữu hạn
. Khi đó xác suất của
, hay xác suất xảy ra
, là
Theo định nghĩa thì , với mọi sự kiện
. Dấu bằng trong bất đẳng thức thứ nhất xảy ra khi và chỉ khi
, lúc này ta gọi
là biến cố rỗng hay biến cố không thể. Dấu bằng trong bất đẳng thức thứ hai xảy ra khi và chỉ khi
, lúc này ta gọi
là biến cố chắc chắn. Để tính xác suất của biến cố
, ta cần tính số phần tử của không gian mẫu và số phần tử của
(như một tập hợp).
Ví dụ 4. Tung hai con xúc xắc cân đối. Tính xác suất để tổng hai mặt bằng .
Lời giải. Không gian mẫu là tập tất cả các cặp
với
và
thuộc
. Tập các kết quả thuận lợi cho biến cố tổng hai mặt bằng
là
, suy ra xác suất cần tính bằng
.
Ví dụ 5. Một ván bài lá được chia từ một bộ bài
lá tiêu chuẩn, được xáo trộn kỹ lưỡng. Ván bài được gọi là cù lũ trong poker nếu nó bao gồm ba lá bài ở cấp độ nào đó và hai lá bài ở cấp độ khác, ví dụ: ba lá bài
và hai lá bài
(theo bất kỳ thứ tự nào). Xác suất để có một cù lũ bằng bao nhiêu?
Lời giải. Không gian mẫu là họ tất cả các tập con gồm lá bài trong bộ bài đã cho. Ta có ngay
. Có
cách chọn lần lượt hạng của bộ ba và đôi trong một cù lũ. Sau đó, có
cách chọn lần lượt một bộ ba và một đôi trong các hạng đã chọn trước đó. Suy ra xác suất cần tính bằng